Çikolatanın ana maddesi olan kakao içeren besinler, yapılarında
bulunan yüksek flavanol sayesinde kalp ve damar sağlığı arttırmaktadır.
Özellikle kakao bakımından daha zengin olan bitter çikolatanın, kardiyovasküler
sağlığa çok daha faydalı olduğu kanıtlanmıştır.
Vücuttaki serotonin hormonunun artmasına neden olan
çikolata, kişinin kendini mutlu hissetmesini de sağlıyor. Yaz kış demeden
tüketilen çikolata, serotonini yükselttiğinden bağımlılık yapabiliyor. Ancak
düzenli ve kontrollü tüketilmesi halinde çikolata, kalp ve damar sağlığına da
iyi geliyor.
Kalsiyum, demir, çinko, magnezyum, fosfor ve bakır gibi mineralleri içerisinde barındıran çikolata, kanserden korumaya da yardımcı oluyor. Ayrıca çikolatanın yapısında bulunan ve insan sağlığını koruyan flavonidler nedeniyle de kontrollü bir şekilde çikolata tüketilmesi gerekiyor.
Çikolatanın Sırrı; Flavonoid!
Yapılan çalışmalar, çikolatayı sağlıklı yapan flavonoid adı
verilen maddeler olduğunu ortaya koyuyor. Flavonoid, kakao miktarı ile doğru
orantıda bulunuyor. Yani tüketeceğiniz çikolatanın kakao oranı ne kadar
yüksekse, o kadar sağlıklı olduğu anlamına geliyor.
Uzmanlar tarafından tavsiye edilen bitter çikolatada, %50 ve
daha yüksek oranda kakao içeren ürünlerin tercih edilmesi bu nedenle oldukça
önemli. Kan damarlarını gevşeterek genişletebilen flavonoid maddesi, damar
içerisinde kanın pıhtılaşmasına engel olabiliyor.
Düzenli olarak çikolata tüketen bireylerde, damarların
içerisinde bulunan ince örtünün daha sağlıklı kaldığını kanıtlanmıştır. Bu
bireylerde damar sertleşmesi oluşumuna ve ilerlemesine engel olduğu da
gözlemlenmiştir.
Kakao oranı yüksek çikolata tercih eden bireylerde, insülin gereksiniminin azaldığı ve açlık kan şekerinin de düştüğü saptanmıştır. 15 gönüllü üzerinde yapılan bir çalışmada, 15 gün boyunca yüksek kakao oranına sahip bitter çikolata verildiğinde, büyük ve küçük tansiyonun düştüğü de görülmüştür.
BitterÇikolatanın Diğer Faydaları;
Kalp ve damar sağlığının yanı sıra daha pek çok faydası
olduğu tespit edilen bitter çikolata, enflamasyonu en aza indirmesi ve iyi
kolesterolün de yükselmesini sağlıyor. Kalp sağlığında etkili olan flavonoid
maddesinin yanında metilksantin, polifenoller ve stearik asit gibi kalbe iyi
gelen daha birçok yararlı madde içeriyor.
Ortalama 20 gram, %70 kakao içeren bitter çikolatayı düzenli
olarak tüketen bireylerde, kan akışının da belirgin bir iyileşme
gözlemlenmiştir. Fakat bitter çikolata yerine işlenmiş çikolatayı tercih
edenlerde aynı etki maalesef görülmemiştir.
Bitter çikolatanın içerisinde bulunan nitrik oksit salan
polifenollerindeki özelliğe bağlı olarak ne kadar sağlıklı olduğu da
değişebiliyor. Bitter çikolata, arteriyel dilatasyonu yükseltirken, kan akışını
geliştirir ve trombosit agregasyonunu azaltır, kalp sağlığını iyileştirir.
Kanser gibi ciddi bir hastalığı bile önleyen bitter çikolatanın, içerisinde bulunan şeker ve yağ oranı da unutulmamalıdır. Bu nedenle çikolata tüketirken kontrollü davranmak ve aşırıya kaçmaktan kaçınmak gerekir.
Çikolatanın Kalorisini Ne Kadardır?
Faydaları saymakla bitmeyen çikolatanın, sağlığımıza yararlı
olabilmesi için kontrollü tüketilmesi gerekiyor. Yüksek kaloriye sahip olan
çikolatanın kontrolsüz tüketilmesi ise sağlığımız için zararlı olabiliyor. Kalori
bakımından da bitter çikolata, diğer çikolata çeşitlerine oranla daha düşük
kaloriye sahiptir.
Yaklaşık olarak 100 gram bitter çikolatada, 500 kalori
olduğunu bilerek tüketmemiz gerekiyor. Kontrollü tüketilmesi gereken çikolata,
2 kareden fazla tüketilmemelidir. Bu da ortalama olarak 20 gram kadar yapıyor.
Ülkemizde yapılan araştırmalarda ise kişi başına 1 yılda
tüketilen çikolata miktarı 2 kilogramdır. Üstelik bu miktarın içerisindeki
beşte birden daha az miktarda, bitter çikolata bulunuyor. Bu araştırmalarda,
ülkemizde en çok sütlü çikolata tüketildiği gözlemlenmektedir.
4000 yıllık bir geçmişi bulunan çikolatayı, nasıl ve ne kadar tüketmemiz gerektiği bilincine hakimsek, aslında sağlıklı bir besin olduğunu söylemek mümkün. Ancak ülkemizde yapılan çalışmalar, maalesef çikolata tüketiminde başarılı olamadığımızı gösteriyor.
